Joakim Eskildsen: American Realities

Über 45 Millionen Menschen sind in den USA von Armut betroffen – eine heterogene Bevölkerungsgruppe von Menschen unterschiedlichster Herkunft und Ethnie. Manche sind erst vor Kurzem verarmt, gehörten vorher sogar zur amerikanischen Mittelschicht, wieder andere kommen als Einwanderer aus einfachen Verhältnissen und träumen von ihrer großen Chance auf wirtschaftlichen Erfolg. Oft sind sie gefangen in einer Spirale aus Schulden, Angst vor dem Verlust des Arbeitsplatzes oder Arbeitslosigkeit.

Das renommierte TIME Magazine beauftragte 2011 den dänischen Fotografen Joakim Eskildsen die Auswirkungen der sozialen und finanziellen Krise und die damit verbundenen Schicksale mit seiner Kamera einzufangen.

Eskildsen reiste gemeinsam mit der Journalistin Natasha del Toro zu den statistisch gesehen ärmsten Orten in New York, Kalifornien, Louisiana, South Dakota und Georgia. Über sieben Monate lang begleiteten sie die Leben derjenigen, die mit dem Wenigsten auskommen müssen. Die Menschen, die Eskildsen porträtiert – Menschen, die ihre Häuser und Jobs verloren haben, Menschen, die oft unter ungesunden Bedingungen leben und versuchen, irgendwie über die Runden zu kommen – bleiben meist verborgen in einer Gesellschaft, in der der Mythos des „American Dream“ immer noch fortbesteht.

Seine Fotografien stellen den amerikanischen Traum in Frage – einen Traum, der für viele unerfüllt bleiben wird. Mit American Realities entblößt Eskildsen diese Utopie und offenbart eine amerikanische Wirklichkeit, die gerne übersehen wird, für viele aber eine mit Würde getragene Normalität darstellt.