Die eindrucksvollsten Bilder über die Erosionen und Eruptionen im Ostblock brachte der stern, und sie stammten oft von Harald Schmitt. Kaum ein Fotoreporter war in den achtziger Jahren so nah dran am Geschehen: ob bei den großen Inszenierungen der Macht oder den kleinen Momenten der Widerständigkeit. In Schmitts Aufnahmen von den Menschen im Sozialismus und den Hot Spots des Umbruchs ist das Vibrieren der Zeit festgehalten.
Die Fotografien entstanden vorwiegend in der DDR, zudem in der Sowjetunion und der CSSR, Polen, Lettland, Litauen und China. Peter Sandmeyer erschließt in seinen begleitenden Texten historische Zusammenhänge und erzählt viele Geschichten hinter den Bildern.