Der 1940 in Tokio geborene Shin Matsunaga gehört zu den international bedeutendsten Grafikdesignern Japans. Matsunaga kombiniert traditionelle japanische Grafik, Zeichnung und Malerei mit westlichen Versatzstücken ohne diese zu verschmelzen. Klare Typographie, kräftige Farben und eine große Palette an Bildfindungen und -erfindungen zwischen Illustration und Fotografie bestimmen die Gestaltung seiner Plakate. Seine Arbeiten, auch in den Bereichen Corporate Design, Editorial- und Verpackungsdesign wurden oft ausgezeichnet und international zum Vorbild für zahlreiche Designer.

Japanische Grafikdesigner sahen im westlichen Funktionalismus ein großes Vorbild und empfanden ihre eigenen Zeichensysteme eher als Nachteil. Erst in den 1960er Jahren führt ein neues Selbstbewusstsein auch zu einem bewussten Rückgriff auf die eigenen Traditionen. Die neue Eigenständigkeit wird international schnell als große Qualität erkannt – der Siegeszug des japanischen Designs beginnt und dauert bis heute an. Das Deutsche Plakat Museum widmete sich in der Vergangenheit in zahlreichen Ausstellungen den Vorbildern und Einflussfaktoren, die auf das deutsche Plakat einwirkten. Mit der Ausstellung zum Werk von Shin Matsunaga wird diese lockere Folge im Museum Folkwang fortgesetzt. Dies ist der Katalog zur Ausstellung.