Das »Glockengeläut« zum Tag der Wiedervereinigung am 3. Oktober 1990 konnte Günter Grass nicht feierlich stimmen. Mit Leidenschaft hatte er dafür gefochten, der DDR Zeit zur Regeneration zu lassen, statt sie durch Anschluß zur politischen und wirtschaftlichen »Kolonie« des Westens zu machen, zu einem »Schnäppchen« um den Preis gewachsener Identität.

Mit Reden und Essays hat Grass die Zeit kritisch begleitet. In seinem »Tagebuch 1990« ist von der Entwicklung ihrer Grundgedanken zu lesen, auch von ihrer Motivation und Resonanz. Dieser Band versammelt die damals entstandenen Texte, unter ihnen die »Kurze Rede eines vaterlandslosen Gesellen« und »Einige Ausblicke vom Platz der Angeschmierten«.