C'est à cause de l'importance des Américains de Robert Frank sorti en France en 1958, à cause du fait qu'il arrête la photographie juste après pour le cinema - la même année, 1959, que le livre apparait aux Etats-Unis-, à cause de l'in­fluence considerable qu'il a eu sur des générations de photographes et aussi et surtout qu'une grande partie de son œuvre des années 1950 reste peu connue. Ce livre, avec les photographies de Robert Frank de la collection, du Cantor Arts Center de l'Université de Stanford, est le premier à se concentrer sur ce travail avec 131 tirages dont 22 originaux des Américains, et surtout plus de 100 images inconnues. On y retrouve les grands thèmes chers au photographe et surtout sa photographie à la fois objec­tive et tres personnelle.

Le texte de Galassi présente un réexamen complet de la première carrière photographique de Robert Frank et examine en détail comment il utilise toute la gamme du vocabulaire essentiel du 35 mm.